地域に寄り添い、安全でおいしい野菜づくりを続ける「久保田ファーム」。かがやきショッピングサイトで出品中の「半生干芋」が誕生するまでのストーリーを伺いました。
加賀商工会議所のプレスリリース
石川県で農薬をなるべく使わず、有機肥料を中心に丁寧な土づくりを行う久保田ファーム。使用する肥料は、県内で出る米ぬかや牛・鶏の糞を特別な比率で混ぜ、自社で発酵させた特別なもの。
この肥料により野菜はじっくり育ち、えぐみが少なく、素材本来の甘みや香りが引き立つのだそうです。「おいしいタイミングで収穫し、翌日に出荷する」そんなこだわりも、日々の食卓においしい驚きを届けたいという思いの表れです。
そんな同ファームは3年前から加工品づくりを始めました。きっかけは、「旬のおいしさを長く、いろいろな形で届けたい」という想いから。トマトソースやネギソースに続き、昨年ついにできたのが、今回ご紹介する「半生干芋（はんなまほしいも）」です。
半生干芋は、まるで、いもようかんのような柔らかさが特徴。炙らなくてもそのまま食べられ、小さなお子さんでも噛みやすく、やさしい甘みが口いっぱいに広がります。色や形は不揃いですが、これはひとつひとつ手作業で丁寧に仕上げている証。もちろん、砂糖や添加物は一切使用していません。
原料となるサツマイモは、「あまはづき」「安納芋」「紅はるか」の3種類をその時期に最もおいしい品種を厳選して使用。「あまはづき」は今回初めて使用しており、糖度が高く、ねっとり感が特徴です。「安納芋」は甘みと独特のうまみ、そしてオレンジ色をしています。「紅はるか」はサツマイモの中でもとても強い甘みに加え、サツマイモの雑味が少ないのが特徴です。半生干芋にする際は、サツマイモの特性を考えながら安定的なおいしさとなるように商品開発を進めています。
そして驚くことに、加工に使うサツマイモは市場では見かけない「特大サイズ」が中心で、1kg近くに育ったものもあります。実は、大きく育った芋ほど甘みが強いといわれています。
今回は加工の現場も特別に見せていただきました。
まずは大きなサツマイモの形を整え、適温でじっくり蒸し上げます。サツマイモのデンプンが糖化する温度を見極めながら、甘さを最大限に引き出します。
次に長方形にカットし、半生の食感を残しながら丁寧に乾燥させます。
最後に真空梱包して、「半生干芋」が完成します。
芋の状態や気候など様々な条件があるため、毎回調整をしながら、よりよい品質となるように日々試行錯誤を重ねています。
「安全で健康的な野菜を、普段の暮らしの中で楽しんでほしい」と語る代表の久保田さん。
久保田さんが目指す循環型農業では地産地消そして国消国産を通じて、親から子そして孫へと繋がる食を大切にしてもらうために、地域の仲間達と連携を進めています。
半生干芋は、小さなお子さんのおやつに、やさしい甘さの間食に、そして愛犬のおやつとしても安心して楽しめる万能フードです。
素材そのもののおいしさを大切に育ててきた久保田ファームだからこそ出来た、やさしい甘みの「手づくりおやつ」。ぜひ一度、味わってみてはいかがでしょうか。
加賀商工会議所テストマーケティング事業「かがやきショッピング」の商品は、
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